戰后，中東國家缺乏勘探和開采石油的技術，導致其被統稱為石油“七姐妹”的荷蘭、英國、挪威、意大利等歐洲國家壟斷。在20世紀70年代的鼎盛時期，七姐妹控制著世界85%的石油儲量。

1960年，石油輸出國組織（歐佩克）成立，以沙特為首，協調統一油價，保護成員國利益。然而，在石油危機之后，七姐妹失去了統治地位。1973年，第四次中東戰爭爆發，以色列獨力打敗所有阿拉伯國家，與美國結盟。歐佩克成員國因此停止石油出口以報復西方國家對以色列的支持，導致油價暴漲300%。這導致了全球經濟崩潰，即眾所周知的1973年石油危機。

這件事發生后，有學者認為石油會在30到50年內枯竭，但即使過了50年，仍有大量石油可供使用。從經濟角度來看，石油是永無止境的，因為它的稀缺性導致價格上漲。一旦價格達到某個點，人們將開始尋找替代能源或以前難以開采的更便宜的油田。

在2005年之前，原油價格長期維持在每桶20到40美元之間。與此相比，阿拉伯國家的開采成本不到十美元，每天可生產1000萬桶，賺錢非常容易。2008年，原油價格突然大幅上漲，飆升到每桶147美元，這使得阿拉伯國家的土豪們更加富有。歷史上的147美元的天價，甚至讓石油開采成本高昂的委內瑞拉也因此大發利市。但是，高利潤推動了技術發展，美國的頁巖油也隨之誕生。頁巖油是通過復雜的方式從碎片中提煉出來的，開采需要很高的技術水平。椰子油的成本一桶是十到六十美元，而以前市場價格的二十到四十美元幾乎是賣一桶賠一桶。但在高油價的推動下，頁巖油開始變得有利可圖。

另一種非傳統的石油是加拿大油砂，顧名思義是從沙子中提煉石油。油砂的開采比煉油更加困難，需要更高的技術水平，成本高達每桶40到90美元。在過去，油砂幾乎無人問津。但只要原油價格上漲，油砂就會再次引起人們的關注。例如1973年的石油禁運、1979年的伊朗革命、1990年的波斯灣戰爭、2003年的伊拉克戰爭以及最近的俄烏戰爭，只要原油價格飆升，油砂的開采就會變得有價值。雖然原油價格經常波動，但是技術水平總是在不斷進步。科學家們的不懈努力使得頁巖油和油砂的成本不斷下降，這樣石油就可以更加經濟高效地開采。除了頁巖油和油砂，還有許多非傳統的石油資源尚未被充分利用，例如深海石油和極地石油。這些石油資源儲存在深海和凍土之中，開采難度大，成本高，但潛在儲量非常巨大。因此，可以簡單地說，過去的低油價讓高成本石油難以開采。

隨著油價不斷攀升，新能源技術也不斷進步，以前成本高的石油也能獲得利潤。此外，許多新能源正在取代石油，如電動車可以利用這些能源進行充電，大幅降低石油需求，從而使我們感受到石油用不完的感覺。

電動車并不是什么21世紀的新科技，它的歷史甚至比汽油車還要早。16世紀末到20世紀的前十年，當時馬車、升汽汽車、電動汽車和汽油汽車四種車子并存。馬車最先被汽車淘汰，而一些汽車制造商也無法預測三重引擎的前景。此后，三種動力的汽車共同進入生產階段。1910年，笨重的蒸汽引擎被汽用引擎所淘汰，五年后，造價昂貴的電動車也被汽油車所替代。石油雖然好用，但不是取之不盡，更重要的是，化石燃料會排放大量的溫室氣體，造成全球氣候變化。

正因為如此，100年后，在電子技術突破后，電動車再次興起。特斯拉成立于2003年，通過改善流程，大幅降低電池的成本，成為電動車的領頭羊。2022年，電動車的銷售比達到歷史新高的10％，標志著新能源時代的到來。

在這個過程中，鋰礦也成為了一個重要的議題。鋰礦是鋰電池的主要原料，對于電動車、電腦、手機等各種智能設備的生產都有著重要的作用。因此，鋰礦的供應和開采也成為了一個備受關注的問題。