目前，全球80%的石油是以美元交易，沙特則是從1974年以來一直都在用美元交易石油——當時美國向沙特提供安全保證，以換取沙特對石油美元體系的忠誠。但近年來，從也門沖突再到記者卡舒吉遇害，美國不斷地試圖同沙特拉開距離。本屆美國總統拜登更是在競選期間直言沙特王儲應該被視為“被拋棄的人”，因為他被指控參與殺害卡舒吉。沙特王儲表示，拜登的這一指控不僅侵犯了他的人權，還傷害了他的感情。

《華爾街日報》指出，沙特對美國對其干預也門內戰缺乏支持感到憤怒，對拜登政府試圖與伊朗就其核項目達成協議感到憤怒，還對美國去年突然從阿富汗撤軍感到震驚，因為他們擔心美國無法履行對沙特的安全承諾。

與此同時，沙特有超過四分之一的石油會賣到中國，從6年前開始，中國和沙特一直在討論以人民幣為石油交易定價，隨著沙特對美國政府的政策不滿，這類談判變得更加緊迫。報道認為，如果這些交易能夠以人民幣計價，那這將顯著提升人民幣的國際形象。

“形勢發生了巨大變化。美國與沙特的關系已經改變，中國是世界上最大的原油進口國，他們向沙特提供了許多有利可圖的激勵措施，”一名熟悉談判的沙特官員表示：“中國一直在向沙特提供一切你能想象得到的東西。”

一名美國高級官員評論稱，沙特以人民幣向中國出售石油的想法“極不穩定且咄咄逼人”，且“可能性不大”。這位官員表示，過去兩國之間出現緊張局勢時，沙特曾提出過這個想法。